Geschiedenis van Europa-Park

Europa-Park werd geopend op 12 juli 1975 in Rust als "etalage" voor de producten van attractiefabrikant Mack Rides. Het park dankt zijn naam aan het feit dat de familie Mack het park eerst op een andere locatie wou openen, namelijk bij het Europa meer. Toen er later voor het dorpje Rust werd gekozen was de naam reeds zodanig gecommuniceerd dat deze niet meer veranderd werd. In het eerste jaar bezochten 250.000 mensen het park en in 1978 passeerden al een miljoen bezoekers de entree. Later bestloot het park te gaan werken rond Europese Landen, in 1982 werd het eerste themagebied geopend: Italië. Dit werd opgetrokken als een filmset. Later volgden ook de gebieden Nederland (1984), Engeland (1988), Frankrijk (1990), Scandinavië (1992), Spanje (1994), Duitsland (1996)en Portugal Europa-Park groeit snel: in 1991 bezochten 2 miljoen mensen het park, een aantal dat inmiddels is opgelopen tot rond de 4.5 miljoen.
 

De laatste jaren is Europa-Park is op veel vlakken vernieuwend geweest. Zo verschenen in de jaren '90 hotels als El Andaluz, het eerste hotel in een Duits pretpark, en Castillo Alcazar. Later volgden ook nog de hotels Colosseo en Santa Isabel. Verder stelt het park in het seizoen 2001/2002 voor het eerst de poorten ook in de winter open. Een nieuw themagebied, IJsland, werd in 2009 toegevoegd. In dit gebied staat onder andere de eerste achtbaan met een inversie van het park: blue fire Megacoaster.

Nieuw/Vernieuwd voor het seizoen 2010: Voor het 35-jarig jubileum heeft het park een nieuwe attractie gebouwd, Whale Adventures - Splash Tours. Dit is een zogenaamde Splash Battle, een interactieve water-rondvaart en is gelokaliseerd in het Ijsland-themagebied. De kleine monorail heeft nu een 2de station gekregen, ook in Ijsland. blue fire Megacoaster heeft een nieuwe ingang en verbeterde wachtrij gekregen, zodat de vorige wachtrij als wandelpad, zoals oorspronkelijk bedoeld, gebruikt kan worden. Tot slot gaat men tegen de zomer ook nog een waterspeelplaats voor kinderen openen in dit themagebied. Verdere vernieuwingen zijn nieuwe zitjes in de grote monorailtreinen, nieuwe gebouwen bij het Tipidorp, een heropfrissing van het restaurant tussen Frankrijk en Italië, een nieuw horecapunt in het Portugese themagebied, nieuwe shows, en verschillende verbeteringen aan thematisatie. Ook is de grote cinemazaal voor films na opening van het park aangepast zodat men 3D-films kan afspelen.

Sinds 2005 is de Nederlandse Michel den Dulk aangesteld als hoofdontwerper, nadat hij was vertrokken bij de Efteling. In 2007 opende een door hem ontworpen darkride, "Atlantis Adventure". Daarnaast heeft hij het themadeel "Engeland" opnieuw vormgegeven. Ook de twee nieuwe attracties die in 2008 het attractie-aanbod binnen dit themadeel hebben versterkt, zijn door de Nederlander worden ontworpen.

Er zijn plannen om het resort in 2012 uit te breiden met een 5de thema-hotel, aangezien de 4 hotels in het weekend en de vakantieperiodes bijna altijd volzet zijn. Dit hotel zou het 2de grootste van het resort worden met ongeveer een 1200tal bedden. Verder zijn er ook geruchten dat EuropaPark een waterpark wil openen, al is hier nog niets officieel over medegedeeld.

 Met zijn 850.000 m² oppervlakte is het park groter dan het Disneyland Park van Disneyland Paris. Het volledige resort heeft een totale oppervlakte van zo'n 970.000 m².

Bron: Wikipedia